1915年，陈独秀在归国途中亲历的一幕令他久久难忘——日本船警打骂被窃船票的中国穷学生，而周围的中国人都在看热闹。陈独秀上前阻止日警暴行，劝大家为学生补票。其间却多有为富不仁者，不屑而避。陈独秀愤懑不已，于同年9月15日在上海创刊的《青年杂志》发刊词中“敬告青年”，要“自觉其新鲜活泼之价值与责任……力排陈腐朽败者以去”。
　　1916年9月，《青年杂志》改名为《新青年》。《新青年》从第4卷第一号（1918年1月）起实行改版，改为白话文，使用新式标点，带动其它刊物形成了一个提倡白话文运动，新文化运动由此发端。
　　李大钊、陈独秀、鲁迅、毛泽东、瞿秋白等都是《新青年》杂志的主要撰稿人。李大钊曾发表了著名的《我的马克思主义观》，毛泽东以“二十八画生”的笔名发表了《体育之研究》。党的一大前，《新青年》共刊登关于马克思主义、十月革命和中国工人运动的文章达130余篇，对五四运动和新文化运动都产生了重要影响。
　　《新青年》是五四运动的号角，是宣传马列主义、反帝反封建思想的重要阵地。陈独秀当年在《新青年》中写下的“青年如初春，青年之于社会，犹新鲜活泼细胞之在身”的青春语录，依然余响不绝。（中青报·中青网记者　林洁　视频提供：广州市团校）